Aristoteles om politik och religion

Aristoteles Politik och religion är en viktig läsning för alla som är intresserade av filosofins historia. Det är en omfattande och insiktsfull utforskning av relationen mellan politik och religion, och hur de har format vårt samhälle.

Aristoteles verk är uppdelat i tre böcker. Den första boken fokuserar på statens natur och dess förhållande till religion. Han diskuterar statens roll för att skydda religionsfriheten och betydelsen av religionsundervisning. Han undersöker också förhållandet mellan staten och individen, och hur staten ska styras.

Den andra boken undersöker religionens roll i politiken. Aristoteles utforskar konceptet om det gudomliga och dess förhållande till staten. Han tittar också på religionens roll i utformningen av lagar och statens roll för att upprätthålla dem.

Den tredje boken undersöker religionens roll i etiken. Aristoteles tittar på förhållandet mellan religion och moral, och hur religion kan användas för att styra moraliskt beslutsfattande. Han undersöker också religionens roll i bildandet av sociala normer och hur den kan användas för att främja rättvisa.

Sammantaget Aristoteles Politik och religion är en viktig läsning för alla som är intresserade av filosofins historia. Det är en insiktsfull och omfattande utforskning av relationen mellan politik och religion, och hur de har format vårt samhälle.

De grekisk filosof Aristoteles hade ganska mycket att säga om politikens och politiska systems natur. En av hans mest kända kommentarer om förhållandet mellan religion och politik är:

• En tyrann måste sätta på sig sken av ovanlig hängivenhet till religion. Ämnen är mindre oroliga för olaglig behandling från en härskare som de anser vara gudfruktig och from. Å andra sidan rör de sig mindre lätt mot honom, eftersom de tror att han har gudarna på sin sida.
  - Aristoteles ,Politik.

Aristoteles var verkligen inte den ende forntida filosofen som uttryckte viss cynism angående förhållandet mellan politik och religion. Andra noterade också att politiker kan och använder religion i jakten på politisk makt, särskilt när det gäller att behålla kontrollen över människor. Två av de mest kända kommer från Lucretius och Seneca:

• Alla religioner är lika sublima för de okunniga, användbara för politikern och löjliga för filosofen.
  - Lucretius,Om sakens natur
• Religion betraktas av allmogen som sann, av de vise som falsk och av härskare som användbar.
  - Seneca

Aristoteles går lite längre än något av dessa citat, och jag tror att det gör hans kommentar ganska intressant.

Tyrannernas ovanliga hängivenhet

För det första konstaterar Aristoteles att 'ovanlig hängivenhet' till religion, snarare än att bara vara religiös, är ett kännetecken för tyranner. En sådan härskare skulle behöva göra en stor show av religiositet, bara för att se till att alla är medvetna om hur fromma de är. Det skulle behöva vara liten eller ingen tvetydighet när det kommer till hur hängiven härskaren är det traditionella religiösa systemet, eller åtminstone vilken religion som är särskilt populär i samhället.

Det har sagts att människor som känner sig trygga med något inte behöver göra en stor show i att försvara det. Människor som känner sig trygga i sin sociala position, till exempel, kommer sannolikt inte att känna behov av att fortsätta påminna människor om hur viktiga de är. På samma sätt bör en person som är bekväm med sin religion och sin religiösa övertygelse inte känna något behov av att fortsätta påminna andra om den religionen eller betydelsen av religion i allmänhet.

Hur religion kan vara användbar för tyranner

För det andra, istället för att bara säga att religion är användbar för en härskare, fortsätter Aristoteles med att förklara två viktiga sätt på vilka inte bara en religion, utan att 'ovanlig hängivenhet' till religion är. I båda fallen är det en fråga om kontroll: religion påverkar hur människor förhåller sig till varandra och hur de engagerar sig i sociala handlingar. Religion har länge visat sig vara till hjälp för att reglera socialt beteende, något som kommer att vara särskilt viktigt för en tyrann som inte nödvändigtvis kan räkna med det fritt valda stödet från sina undersåtar.

Genom att anta en mantel av fromhet och religiös auktoritet kan en tyrann hålla andra på avstånd - inte bara när det gäller kritik av hur de styrs, utan också vem som helsts öppna utmaning mot det politiska systemet i allmänhet. Varje politiskt system som folk tror är sanktionerat av den gudomliga ordningen i kosmos kommer att vara mycket svårare att ens ifrågasätta, än mindre förändring. Först när det blev allmän visdom att regeringen instiftas av människor blev det lättare att skapa förändring på en mer regelbunden basis.

Denna passage från AristotelesPolitikär en väsentligen korrekt beskrivning av hur en repressiv regering kan använda religion som ett medel för social kontroll. Religionens effektivitet ligger till stor del i det faktum att en härskare inte behöver investera så mycket resurser i saker som extra poliser eller spioner. När det gäller religion erhålls kontroll genom mekanismer internt hos individer och med en persons samtycke snarare än påtvingad utifrån och mot människors vilja.