Litha History - Firar sommarsolståndet

Litha är en gammal högtid som firas av många kulturer för att markera årets längsta dag, sommarsolståndet. Det är en tid för glädje och firande, för att hedra solen och naturens gåvor. Det är också en tid för eftertanke och förnyelse, för att få kontakt med våra förfäder och den naturliga världen.

Betydelsen av Litha

Litha kommer från det gamla engelska ordet för 'midsommar', och är en tid för att fira årstidens överflöd och solens kraft. Det är en tid att tacka för ljuset och solens värme och att hedra årstidernas kretslopp. Det är också en tid att reflektera över våra egna liv och att göra planer för framtiden.

Litha traditioner

Litha firas på många olika sätt, beroende på kultur. Några av de vanligaste traditionerna inkluderar:

• Brasor – Brasor tänds för att hedra solen och för att ge värme och ljus.
• Festande – Fester hålls för att fira årstidens överflöd.
• Gåvor – Gåvor byts ut för att visa uppskattning för naturens gåvor.
• Dans – Dans är ett sätt att hedra solen och fira årstidens glädje.
• Ritualer – Ritualer utförs för att hedra förfäderna och för att få kontakt med naturen.

Litha är en tid för glädje och firande, en tid för att tacka för naturens gåvor och att hedra årstidernas kretslopp. Det är en tid att reflektera över våra liv och att göra planer för framtiden. Att fira sommarsolståndet med Lithas historia är ett underbart sätt att få kontakt med våra förfäder och naturen.

Ett uråldrigt solfirande

Nästan varje jordbrukssamhälle har markerat sommarens höjdpunkt på något sätt, form eller form. På detta datum – vanligtvis runt 21 eller 22 juni (eller 21/22 december på södra halvklotet) – når solen sin zenit på himlen. Det är den längsta dagen på året, och den punkt där solen tycks bara hänga där utan att röra sig – i själva verket kommer ordet 'solståndet' från det latinska ordetsolstånd, som bokstavligen översätts till 'solen står stilla'. Solens resor markerades och registrerades. Stencirklar som Stonehenge var orienterade för att markera solens uppgång på dagen för sommarsolståndet.

Visste du?

• Tidiga europeiska traditioner firade midsommar genom att sätta eld på stora hjul och sedan rulla dem nerför en kulle till en vattenmassa.
• Romarna hedrade denna tid som helig för Juno, Jupiters hustru och gudinnan för kvinnor och förlossningar; hennes namn ger oss juni månad.
• Ordet 'solstånd' kommer från det latinska ordetsolstånd, som bokstavligen översätts till 'solen står stilla'.

Ali Mejjad / EyeEm / Getty Images

Reser till himlen

Även om få primära källor finns tillgängliga som beskriver de gamla kelternas praxis , viss information kan hittas i krönikorna som fördes av tidiga kristna munkar. Några av dessa skrifter, i kombination med bevarad folktro, tyder på att midsommar firades med brasor på en kulle och att det var en tid att hedra utrymmet mellan jorden och himlen.

Angela på A Silver Voice säger att midsommar, eller Johannesafton, ofta firades i Irland med tändning av en enorm brasa. Hon påpekar att detta är en gammal sed som har sina rötter i en keltisk tradition att tända eldar för att hedra Áine, drottningen av Munster,

Festivaler till hennes ära ägde rum i byn Knockainey, County Limerick (Cnoc Aine = Hill of Aine). Áine var den keltiska motsvarigheten till Afrodite och Venus och som ofta är fallet 'kristnades' festivalen och fortsatte att firas genom tiderna. Det var sed att asken från bränderna kastades på åkrar som ett ’offer’ för att skydda skördarna.

Eld och vatten

Mhmd Halabi / Getty Images

Förutom polariteten mellan land och himmel är Litha en tid för att hitta en balans mellan eld och vatten. Enligt Sökare av Serith , i sin bok The Pagan Family firade europeiska traditioner den här tiden på året genom att sätta eld på stora hjul och sedan rulla dem nerför en kulle till en vattenmassa. Han menar att det kan bero på att det är då solen är som starkast men samtidigt också dagen då den börjar försvagas. En annan möjlighet är att vattnet dämpar värmen från solen, och att underordna solhjulet vatten kan förhindra torka.

säger Jason Mankey, borta på Patheos ,

Kristna har krönikat rullningen av flammande (sol)hjul sedan det fjärde århundradet av den vanliga epoken. På 1400-talet förknippades seden specifikt med sommarsolståndet, och där har den funnits sedan dess (och troligen långt tidigare)... Seden var tydligen vanlig i hela Nordeuropa och praktiserades på många ställen fram till början av det tjugonde. Århundrade.

När de anlände till de brittiska öarna tog de sachsiska inkräktarna med sig traditionen att kalla juni månad. De markerade midsommar med enorma brasor som firade solens makt över mörkret. För människor i skandinaviska länder och längst ut på norra halvklotet var midsommar mycket viktig. De nästan oändliga ljustimmarna i juni är en glad kontrast till det konstanta mörkret som finns sex månader senare i mitten av vintern .

Romerska högtider

wjarek / Getty Images

Romarna, som hade en högtid för allt och allt, firade denna tid som helig för Juno, Jupiters hustru och gudinnan för kvinnor och förlossningar. Hon kallas ocksåjunomåneoch välsignar kvinnor med privilegiet att få menstruation. Juni månad uppkallades efter henne, och eftersom Juno var äktenskapets beskyddare, återstår hennes månad en ständigt populär tid för bröllop . Den här tiden på året var också helig för Vesta, härdens gudinna. Matronerna i Rom gick in i hennes tempel på midsommar och offrade saltmjöl i åtta dagar, i hopp om att hon skulle ge sina välsignelser till deras hem.

Midsommar för moderna hedningar

Matt Cardy / Getty Images

Litha har ofta varit en källa till stridigheter bland moderna hedniska och wiccan-grupper, eftersom det alltid har funnits en fråga om huruvida midsommar verkligen firades av de gamla eller inte. Även om det finns vetenskapliga bevis för att det verkligen observerades, fanns det förslag från Gerald Gardner , grundaren av modern Wicca, att solfesterna (solstånden och dagjämningarna) faktiskt tillkom senare och importerades från Mellanöstern. Oavsett ursprung väljer många moderna wiccaner och andra hedningar att fira Litha varje år i juni.

I vissa traditioner är Litha en tid då det pågår en kamp mellan ljus och mörker. De Ekkung ses som årets härskare mellan vintersolståndet och sommarsolstånd , och Holly King från sommar till vinter. Vid varje solstånd kämpar de om makten, och medan ekkungen kan ha ansvaret för saker och ting i början av juni, är han i slutet av midsommar besegrad av Holly King.

Det här är en tid på året av ljus och värme. Grödor växer på sina fält med värmen från solen, men kan behöva vatten för att hålla dem vid liv. Solens kraft vid midsommar är som mest kraftfull, och jorden är bördig med rikedomen av växande liv.

För samtida hedningar är detta en dag av inre kraft och ljusstyrka. Hitta dig själv en lugn plats ochmediterapå mörkret och ljuset både i världen och i ditt personliga liv. Fira vändningen av Årets hjul med eld och vatten, natt och dag och andra symboler för motsättningen mellan ljus och mörker.

Litha är en bra tid attfira utomhus om du har barn. Ta dem och simma eller slå bara på sprinklern för att springa igenom, och sedan ha en brasa eller grilla i slutet av dagen. Låt dem vara uppe till sent för att säga godnatt till solen och fira kvällen med tomtebloss, berättande och musik. Detta är också en idealisk sabbat att göra lite älskar magi eller fira en handfasting , eftersom juni är månaden för äktenskap och familj.