Pendle-häxorna

The Pendle Witches är en fängslande historisk roman om de ökända Pendle Witch Trials från 1612. Den här boken, skriven av författaren och historikern Richard Holland, berättar historien om häxprocesserna från de anklagade häxornas, deras familjers och folkets perspektiv. Pendle.

En gripande berättelse om häxkonst och vidskepelse

Pendle Witches är en fängslande berättelse om häxkonst, vidskepelse och förföljelse. Holland gör ett utmärkt jobb med att levandegöra händelserna i häxprocesserna, såväl som de inblandade karaktärerna. Han målar upp en levande bild av rädslan och paranoian som grep folket i Pendle under denna tid.

Detaljerad historisk forskning

Holland har gjort omfattande forskning om händelserna i Pendle Witch Trials, och hans författarskap är full av historiska detaljer. Han har också inkluderat intervjuer med ättlingar till de anklagade häxorna, vilket ger berättelsen ett extra lager av äkthet.

Högt rekommenderad

Pendle Witches är ett måste att läsa för alla som är intresserade av historien om häxkonst och vidskepelse. Det är en gripande och genomarbetad berättelse som kommer att hålla läsarna fängslade ända till slutet. Högt rekommenderad!

År 1612 anklagades ett dussin personer för att ha använt häxkonst för att mörda tio av sina grannar. Två män och nio kvinnor från Pendle Hill-området i Lancashire gick så småningom inför rätta, och av dessa elva befanns tio så småningom skyldiga och dömdes till döden genom hängning. Även om det säkert fanns andra trolldomsprocesser som äger rum i England under 1400- och 1700-talet var det sällsynt att så många människor anklagades och ställdes inför rätta på en gång, och ännu mer ovanligt att så många människor dömdes till avrättning.

Av de femhundra eller så människor som avrättades för häxkonst i England under trehundra år, var tio Pendle-häxorna. Även om en av de anklagade, Elizabeth Southerns, eller Demdike , hade varit känd i området som en häxa under lång tid, är det fullt möjligt att anklagelserna som ledde fram till formella anklagelser och själva rättegången bottnade i en fejd mellan Demdikes familj och en annan lokal klan. För att förstå varför fallet med Pendle-häxorna ägde rum – såväl som andra rättegångar från eran – är det viktigt att förstå den politiska och sociala miljön på den tiden.

Religion, politik och vidskepelse

Tonywestphoto / Getty Images

1500- och 1600-talets England var en ganska turbulent tid. Den engelska reformationen ledde till en splittring där den engelska kyrkan bröt sig loss från den katolska kyrkan – och egentligen handlade detta mer om politik än om teologi, och sporrades till stor del av kung Henrik VIII:s önskan om att ogiltigförklara sitt första äktenskap. När Henry gick bort, tog hans dotter Mary tronen och hävdade på nytt rätten till påvlig kontroll över tronen. Men Mary dog ​​och ersattes av sin syster Elizabeth, som var protestant som deras far. Det pågick en strid om religiös överhöghet i Storbritannien, främst mellan katoliker och protestanter, men även inkluderande utkantsgrupper som den nya lutherska kyrkan och puritanerna.

Drottning Elizabeth I gick bort 1603, och efterträddes av sin avlägsna kusin James VI och I. James var en högutbildad man som fascinerades av det övernaturliga och andliga, och i synnerhet fascinerades av tanken att häxor kunde ströva omkring i landet orsakar ofog. Han deltog i häxprocesser i Danmark och Skottland och övervakade själv tortyren av flera anklagade häxor. År 1597, han skrev sin avhandlingDaemonologi , som beskriver hur man jagar häxor och straffar dem.

När Pendle-häxorna anklagades, 1612, var England ett land i politisk och religiös omvälvning, och många religiösa ledare uttalade sig aktivt mot utövandet av häxkonst. Tack vare den relativt nya uppfinningen av tryckning spreds informationen snabbare och längre än någonsin tidigare, och den allmänna befolkningen – av alla samhällsklasser – såg häxkonst som ett mycket verkligt hot mot samhället som helhet. Vidskepelser togs som en sak; onda andar och förbannelser var legitima orsaker till olycka, och de som arbetade med sådana saker kunde skyllas för hur många problem som helst i ett samhälle.

Den anklagade

Elizabeth Southerns och flera av hennes familjemedlemmar var bland de anklagade. Elizabeth, känd som Mother Demdike, var vid den tiden i åttioårsåldern och hennes dotter Elizabeth Device stod i spetsen för utredningen. Dessutom anklagades Elizabeth Devices son och dotter, James och Alison.

Anne Whittle, även känd som Chattox , och hennes dotter Anne Redferne åtalades i rättegångarna. Om Whittle skrev domstolstjänstemannen Thomas Potts, 'Denna Anne Whittle, alias Chattox, var en mycket gammal vissen förbrukad och förfallen varelse, hennes syn nästan borta: En farlig häxa, med mycket lång fortsättning; alltid mitt emot den gamle Demdike: För vilken den ene gynnade, den andre hatade dödligt: ​​och hur de avundas och anklagar varandra i sina undersökningar kan framstå.”

Det riktades också anklagelser mot Alice Nutter, den rika änkan efter en bonde , Jane Bulcock och hennes son John, Margaret Pearson, Katherine Hewitt och andra medlemmar i samhället.

Avgifterna

Baserat på bevis som samlats in av Lancaster Assizes under rättegången , och dokumenterat i detalj av Potts, verkar det som om fallet med Pendle-häxorna bottnade i en rivalitet mellan de två familjerna - de av Elizabeth Southern och Anne Whittle, vardera den äldre och änka matriark i hennes klan. Båda familjerna är fattiga och tar ofta till tiggeri för att klara sig. Tidslinjen utvecklades enligt följande:

• Mars 1612: Alison Device, barnbarn till moder Demdike, är ute och tigger och ber en handlare om några nålar. Han vägrar att låta henne få dem, så hon påstås förbanna honom - och kort därefter faller han ner och får ett anfall. Alison arresteras och dras inför justitieråd Roger Nowell och erkänner häxkonst. Vid förhör säger hon att hennes mormor också har utövat häxkonst, och var till och med ansvarig för att använda magi för att orsaka döden av en lokal flicka. Dessutom säger Alison att Anne Whittle, även kallad Chattox, också är en häxa och orsakade en gästgivaresons död med en lerdocka.
• april 1612: Nowell beordrar att Demdike, Chattox och Redferne ska tas in för att vittna, och Demdike erkänner att han utövat häxkonst. Nowell skickar de tre, tillsammans med Alison Device, till Lancaster Castle för att invänta rättegång. Flera av Demdikes familjemedlemmar träffas vid Malkin Tower – familjens Devices hem – för att ta reda på hur de kan hjälpa Demdike och Device, och Nowell betraktar senare detta möte som en sammankomst av ett häxförbund. Samtidigt förs Demdikes dotter, Elizabeth Device, och hennes barn, James och Jennet in för förhör. Nioåriga Jennet berättar för Nowell namnen på de som var närvarande vid familjemötet, samt Alice Nutter. Alla de namngivna skickas till fängelse, men Demdike dör innan rättegången äger rum.
• augusti 1612: När rättegången inleds tar Nowell fram Jennet som ett vittne, och hon vittnar mot sina släktingar och andra byinvånare, av vilka ingen har en försvarsadvokat. Elizabeth Device tas bort från rättssalen när hon börjar skrika på sin dotter och förbanna Nowell. Chattox ber om nåd och förlåtelse för sig själv och för Redferne. Alison Device svimmar när handlaren ser ut att vittna mot henne, men erkänner senare att hon förbannat honom. Nowell finner dem alla skyldiga. Den 20 augusti samlas en folkmassa på Lancaster Castle för att titta på de offentliga hängningarna av Chattox och Redferne, samt Elizabeth, James och Alison Device, Alice Nutter, Katherine Hewitt, Jane Bulcock och hennes son John och Margaret Pearson.

Arvet från Pendle-rättegången

Milosz Kubiak / 500px / Getty Images

År 1634 anklagades en kvinna vid namn Jennet Device för trolldom i Lancaster och anklagades för mordet på Isabel Nutter, William Nutters fru. Även om det inte är klart om detta var samma Jennet som vittnade som barn mot sina egna familjemedlemmar, befanns hon och nitton andra personer skyldiga. Men istället för att avrättas hänvisades deras fall till kung Charles själv. Vid korsförhör drog det ena vittnet – en tioårig pojke – tillbaka sitt vittnesmål. De tjugo anklagade satt kvar i fängelse i Lancaster, där man antog att de så småningom dog.

Mycket liknande Salem, Massachusetts , har Pendle blivit känd för sina häxkonstprocesser och har utnyttjat den ryktbarheten. Det finns trolldomsbutiker och till och med guidade turer, samt ett bryggeri som gör en öl som heter Pendle Witches Brew. 2012, 400^thårsdagen av rättegången visades en utställning i närliggande Gawthorpe Hall, och en staty restes till minne av Alice Nutter, nära hennes hem i byn Roughlee.

Under 2011, en stuga grävdes fram nära Pendle Hill , och arkeologer tror att det kan vara Malkin Tower, hemmet för Elizabeth Southerns och hennes familj.

Källor och vidare läsning

• Cronin, Frances. 'Häxprocessen som skapade rättshistoria.'BBC Nyheter, BBC, 17 augusti 2011, www.bbc.com/news/magazine-14490790.
• Poole, Robert.The Lancashire Witches: Historier och berättelser. Manchester University Press, 2013.
• Potts, Thomas och James Crossley.Discovery of Witches: the Wonderfull Discovery of Witches in the Countie of Lancaster. BiblioBazaar, 2009.
• 'Hexetro i det tidiga moderna England.'allempires.com, www.allempires.com/article/index.php?q=Hrolleri_Beliefs_in_Early_Modern_England.