Vad är den bibliska grunden för skärselden?
Begreppet skärselden är ett hett debatterat ämne bland kristna, med många som tror att det inte stöds av Bibeln. Men det finns flera ställen i Bibeln som antyder en tro på skärselden.
Gamla testamentet
Gamla testamentet innehåller flera passager som kan antyda en tro på skärselden. Till exempel, i Jesaja 6:7 står det skrivet att 'fastän era synder är som scharlakansröd, så skall de bli vita som snö.' Detta tyder på att det finns en reningsprocess som måste äga rum innan man kan bli rättfärdig.
Nya testamentet
Nya testamentet innehåller också flera passager som kan antyda en tro på skärselden. Till exempel, i 1 Korintierbrevet 3:15, står det skrivet att ”om någons verk bränns upp, skall han lida förlust, men han skall själv bli frälst; ändå så som av eld.' Detta tyder på att det finns en reningsprocess som måste ske innan man kan bli frälst.
Slutsats
Även om begreppet skärselden inte uttryckligen anges i Bibeln, finns det flera passager som antyder en tro på skärselden. Dessa passager antyder att det finns en reningsprocess som måste äga rum innan man kan bli rättfärdig eller frälst. Därför är det rimligt att dra slutsatsen att det finns en biblisk grund för skärselden.
Passagen i den katolska kyrkans nuvarande katekes ( styckena 1030-1032 ) redogöra för den katolska kyrkans lära om det allmänt missförstådda ämnet skärselden. Om kyrkan fortfarande tror på skärselden ger katekesen det definitiva svaret: Ja.
Kyrkan tror på skärselden på grund av Bibeln
Innan vi granskar bibelverserna bör vi dock notera att ett av påståendena av Martin Luther fördömd av påven Leo X i sin påvliga bulle Stå upp, Herre (15 juni 1520) var Luthers övertygelse att 'skärselden inte kan bevisas från den heliga skriften, som finns i kanon.' Med andra ord, medan den katolska kyrkan bygger läran om skärselden på både skrift och tradition, betonar påven Leo att skriften är tillräcklig för att bevisa att skärselden finns.
Bevis i Gamla testamentet
Den främsta versen i Gamla testamentet som indikerar nödvändigheten av utrensning efter döden (och därmed antyder en plats eller stat där sådan utrensning äger rum - därav namnetSkärseld) är 2 Makkabeerbrevet 12:46 :
Det är därför en helig och hälsosam tanke att be för de döda, så att de kan bli befriade från synder.
Om alla som dör omedelbart går till himlen eller helvetet, då skulle denna vers vara nonsens. De som är i himlen behöver inte be, 'att de må bli lösa från synder'; de som är i helvetet kan inte dra nytta av sådana böner, eftersom det inte finns någon flykt från helvetet – fördömelsen är evig.
Det måste alltså finnas en tredje plats eller ett tredje tillstånd, där några av de döda för närvarande är i färd med att 'lösas från synder'. (En sidoanteckning: Martin Luther hävdade att 1 och 2 Makkabeer inte hörde hemma i Gamla testamentets kanon, även om de hade accepterats av den universella kyrkan från den tidpunkt då kanonen fastställdes. Således hans påstående, fördömd av påven Leo, att 'skärselden kan inte bevisas från den heliga skrift som finns i kanonen.')
Bevis i Nya testamentet
Liknande stycken om utrensning, och därmed pekar på en plats eller ett tillstånd där utrensningen måste äga rum, finns i Nya testamentet. Den helige Petrus och den helige Paulus talar båda om 'prövningar' som jämförs med en 'renande eld'. I 1 Petrus 1:6-7 , Sankt Peter hänvisar till vårnödvändigprövningar i denna värld:
Varvid du mycket skall glädja dig, om du nu för en liten stund måste bli bedrövad i olika frestelser: att prövningen av din tro (mycket dyrbarare än guld som prövas av elden) må finnas till lov och ära och ära vid Jesu Kristi uppenbarelse.
Och i 1 Korintierbrevet 3:13-15 , Saint Paul förlänger denna bild in i livet efter denna:
Varje människas verk skall vara uppenbart; Ty Herrens dag skall förkunna den, ty den skall uppenbaras i eld; och elden skall pröva var och ens arbete, av vilket slag det är. Om någons arbete, som han har byggt därpå, blir kvar, skall han få lön. Om någons arbete brinner, skall han lida skada; men han själv skall bliva frälst, dock så som genom eld.
Den renande elden
men'han själv skall bli frälst.' Återigen insåg kyrkan från början att den helige Paulus inte kan tala här om de som befinner sig i helvetets eldar eftersom det är plågans eldar, inte av utrensningen – ingen vars handlingar placerar honom i helvetet kommer någonsin att lämna den. Snarare är denna vers grunden för kyrkans övertygelse att alla de som genomgår utrensning efter att deras jordiska liv upphör (de som vi kallar Stackars själar i skärselden ) är säkra på att komma in i himlen.
Kristus talar om förlåtelse i den kommande världen
Kristus själv, i Matteus 12:31-32 , talar om förlåtelse i denna tidsålder (här på jorden, som i 1 Petr 1:6-7) och i den kommande världen (som i 1 Kor 3:13-15):
Därför säger jag er: All synd och hädelse skall förlåtas människorna, men Andens hädelse skall inte förlåtas. Och var och en som talar ett ord mot Människosonen, det skall bli honom förlåtet; men den som talar emot den Helige Ande, det skall inte förlåtas honom, varken i denna värld eller i den kommande världen.
Om alla själar går direkt antingen till himlen eller till helvetet, så finns det ingen förlåtelse i den kommande världen. Men om det är så, varför skulle Kristus nämna möjligheten till sådan förlåtelse?
Böner och liturgier för de fattiga själarna i skärselden
Allt detta förklarar varför kristna från kristendomens tidigaste dagar bjöd på liturgier och böner för de döda . Övningen är meningslös om inte åtminstone några själar genomgår rening efter detta liv.
I det fjärde århundradet, St John Chrysostom, i hansHomilier om 1 Korintierbrevet, använde exemplet med Job som offrade för sina levande söner ( Job 1:5 ) för att försvara bruket av bön och offer för de döda. Men Chrysostomos argumenterade inte mot dem som trodde att sådana uppoffringar var onödiga, utan mot dem som trodde att de inte gjorde någon nytta:
Låt oss hjälpa och fira dem. Om Jobs söner blev renade genom sin fars offer, varför skulle vi tvivla på att våra offer till de döda ger dem en viss tröst? Låt oss inte tveka att hjälpa dem som har dött och att be våra böner för dem.
Helig tradition och helig skrift är överens
I detta avsnitt sammanfattar Chrysostomos alla kyrkofäder, öst och väst, som aldrig tvivlade på att bön och liturgi för de döda var både nödvändiga och användbara. Sålunda både drar och bekräftar den heliga traditionen lärdomarna från den heliga skrift – som finns i både Gamla och Nya testamentet, och faktiskt (som vi har sett) i Kristi själv ord.
