Kvinnan från Willendorf

De Kvinna från Willendorf är en förhistorisk skulptur som går tillbaka till den paleolitiska eran. Det är ett av de äldsta och mest kända konstverken i världen, och tros vara en representation av fertilitet. Skulpturen är gjord av kalksten och är ca 11,1 cm hög. Det upptäcktes 1908 i Willendorf, Österrike, och är nu inrymt i Naturhistoriska museet i Wien.

Skulpturen är mycket detaljerad och har en vällustig figur, med stora bröst, en svullen buk och breda höfter. Det tros vara en representation av en gudinna eller en fertilitetssymbol. Kvinnan är avbildad med en huvudbonad och ett halsband, och hennes armar är korslagda över bröstet.

The Woman of Willendorf är ett anmärkningsvärt konstverk som har studerats av forskare och konsthistoriker i århundraden. Det är en kraftfull symbol för kvinnlig fertilitet och är en viktig del av vårt kulturarv. Skulpturen är ett bevis på skickligheten och kreativiteten hos de antika konstnärerna som skapade den.

DeKvinna från Willendorf, tidigare kalladVenus av Willendorf, är namnet på en liten staty som hittades 1908. Statyn har fått sitt namn från den lilla österrikiska byn Willendorf, nära där den hittades. Den mäter bara cirka fyra tum hög och beräknas ha skapats för mellan 25 000 och 30 000 år sedan.

Visste du?

• Statyn av Woman of Willendorf uppskattas vara mellan 25 000 och 30 000 år gammal.
• Många liknande figurer har hittats över hela Europa, och kan ha använts som handelsvara mellan stamgrupper.
• Vissa forskare tror att statyn ristades av en gravid kvinna, som kunde se och känna sina egna rundade kurvor, men inte få en glimt av sina egna fötter, som inte ingår i figuren.

Hundratals av dessa små statyer har hittats i olika delar av Europa. DeKvinna från Willendorfoch många av de andra små kvinnliga figurerna kallades ursprungligen 'Venuses', även om det inte finns något samband med gudinnan Venus , som de är flera tusen år före. Idag, i akademiska och konstkretsar, är hon känd somKvinnasnarare änVenus, för att undvika felaktigheter.

Form och överdriven form

Det har spekulerats mycket om betydelsen och syftet med Woman of Willendorf. Imagno / Getty Images

I åratal trodde arkeologer att dessa figurer var fertilitetsfigurer - möjligen förknippade med en gudom - baserat på de rundade kurvorna och överdrivna bröst och höfter. DeKvinna från Willendorfhar ett stort, rundat huvud – även om hon saknar några ansiktsdrag – men några av kvinnofigurerna från paleolitikum uppträder utan huvud alls. De har heller inga fötter. Tonvikten ligger alltid på själva kvinnokroppens form och form.

Funktionerna är extremt överdrivna, och det är lätt för oss att fråga oss själva, som moderna individer, varför våra gamla förfäder kan ha funnit detta tilltalande. Det här är trots allt en staty som inte ser ut som en vanlig kvinnlig kropp. Svaret kan vara vetenskapligt. Neuroforskaren V.S. Ramachandran från University of California citerar konceptet 'peak shift' som en möjlig lösning. Ramachandran säger detta koncept , en av tio estetiska principer som stimulerar vår visuella cortex, 'beskriver hur vi upplever att avsiktliga förvrängningar av en stimulans är ännu mer spännande än själva stimulansen. Med andra ord, om paleolitiska folk mentalt kunde reagera positivt på abstrakta och överdrivna bilder, kunde det ha hittat sin väg in i deras konstverk.

Även om vi aldrig kommer att veta avsikten eller identiteten på konstnären som skapadeKvinna från Willendorf, det har teoretiserats att hon ristades av en gravid kvinna - en kvinna som kunde se och känna sina egna rundade kurvor, men inte ens få en glimt av sina egna fötter. Vissa antropologer har föreslagit att dessa statyer helt enkelt är självporträtt. Konsthistorikern LeRoy McDermitt från Central Missouri State University säger: 'Jag drar slutsatsen att den första traditionen av mänskligt bildskapande förmodligen uppstod som ett adaptivt svar på kvinnors unika fysiska angelägenheter och att vad dessa representationer än kan ha symboliserat för samhället som skapade dem, betydde deras existens ett framsteg i kvinnors självmedvetna kontroll över de materiella villkoren för deras reproduktiva liv.” ( Aktuell antropologi, 1996, University of Chicago Press ).

Eftersom statyn inte har några fötter och inte kan stå själv, skapades hon förmodligen för att bäras på ens person, snarare än att visas på en permanent plats.

Liknande figurer finns över hela Europa

Det är fullt möjligt att hon, och de andra figurerna som hon, som har hittats över stora delar av Västeuropa, användes som handelsvara mellan stamgrupper. En liknande figur, denKvinna från Dolni Vestonice,är ett tidigt exempel på performancekonst. Denna paleolitiska staty, som har överdrivna bröst och breda höfter, är gjord av ugnsbränd lera. Hon hittades omgiven av hundratals liknande bitar, varav de flesta bröts av värmen från ugnen.

Skapandeprocessen var lika viktig – kanske viktigare – än slutresultatet. Dussintals av dessa statyer skulle formas och skapas och placeras i ugnen för uppvärmning, där majoriteten skulle krossas. De bitar som överlevde måste verkligen ha ansetts vara mycket speciella.

Även om många hedningar idag ser påKvinna från Willendorfsom en staty som symboliserar det gudomliga är antropologer och andra forskare fortfarande delade om huruvida hon verkligen är en representation av någon paleolitisk gudinna. Detta beror inte till en liten del på det faktum att det för närvarande inte finns några bevis för en alleuropeisk förkristen gudinna religion .

När det gällerWillendorf, och vem som skapade henne och varför, för nu måste vi bara fortsätta spekulera.