Japansk mytologi: Izanami och Izanagi

Izanami och Izanagi är två av de viktigaste figurerna i japansk mytologi. De är skaparna av öarna i Japan och gudarna för skapelsen och döden. Berättelsen om Izanami och Izanagi är en av de äldsta och viktigaste berättelserna i japansk kultur.

Izanami och Izanagi föddes från urgudarna och fick i uppdrag att skapa öarna i Japan. De använde ett spjut för att röra om havet, och vattendropparna som föll från spjutet skapade öarna. Efter att ha skapat öarna skapade Izanami och Izanagi havets gudar, bergens gudar och vindens gudar.

De två gudarna skapade sedan de första människorna, och Izanami blev dödens gudinna. När Izanami dog gick Izanagi till underjorden för att försöka få tillbaka henne. Han misslyckades och tog istället tillbaka eldguden Kagutsuchi. Izanagi var så arg att han dödade Kagutsuchi och ur hans aska föddes solens och månens gudar.

Izanami och Izanagi är viktiga figurer i japansk mytologi och kultur. De är skapelsens och dödens gudar och är ansvariga för skapandet av öarna i Japan. Deras berättelse är en kraftfull påminnelse om cykeln av liv och död, och vikten av att hedra båda.

Nyckelord: Izanami, Izanagi, japansk mytologi, skapelsens gudar, dödens gudar, urgudar, öarna i Japan, livets och dödens cykel.

Varje japansk kejsare och kejsarinna i den långa raden av familjär arv kan spåra sin härkomst och sin gudomliga rätt att regera direkt till de gudar som enligt japansk mytologi bildade Japans öar från jordens skumma mörker under himlen. Denna släktlinje och de myter och legender som omger den skapade en stark grund för japansk kultur och Shintoism i Japan.

Viktiga takeaways

• Izanami och Izanagi är de manliga och kvinnliga japanska gudarna som har till uppgift att skapa öarna i Japan.
• Izanami dödades under förlossningen; solens, månens och stormarnas gudar föddes från Izanagis kropp.
• Solgudinnan, Amaterasu, skickade sin son till Japan för att styra folket; hon gav honom ett svärd, en juvel och en spegel för att bevisa hans gudomliga härkomst.
• Varje kejsare av Japan kan spåra sina anor tillbaka till denna första kejsare.

Skapelseberättelsen: De som bjuder in

Innan himlarna och världen bildades fanns bara mörkt kaos, med ljuspartiklar som svävade genom mörkret. Allt eftersom tiden gick steg ljuspartiklarna till toppen av mörkret, och de kombinerade partiklarna bildade Takamagahara, eller Höghimlens slätt. Det återstående mörkret och kaoset nedan kombinerades för att bilda en massa, vad som senare skulle bli Jorden.

När Takamagahara bildades, Japans tre första gudarna eller kami dök upp. Från ett vassskott dök ytterligare två gudar upp, följt av ytterligare två gudar. Dessa sju kami födde sedan fem efterföljande generationer av gudar, var och en med en man och en kvinna, en bror och syster. Den åttonde generationen av dessa gudar var en man, Izanagi, som betyder 'Han som bjuder', och en hona, Izanami, som betyder Hon som bjuder in.

Efter deras födelse fick Izanagi och Izanami i uppdrag av den äldre kami att ge form och struktur till kaoset av flytande mörker. De fick ett spjut med juveler för att hjälpa dem med deras uppgift, som de skulle använda för att fräsa upp mörkret och skapa haven. När spjutet väl lyfts från mörkret, bildade vattnet som droppade från spjutets ände den första ön i Japan, där Izanami och Izanagi gjorde sitt hem.

Paret bestämde sig för att gifta sig och fortplanta sig för att bilda de sista öarna och gudarna som skulle bebo det nya landet. De gifte sig genom att korsa bakom en helig pelare. Väl bakom pelaren utbrast Izanami: 'Vilken fin ung man!' De två var gifta och de fullbordade sitt äktenskap.

Produkten av deras förening föddes deformerad och utan ben, och han övergavs i en korg som Izanami och Izanagi sköt ut till havet. De försökte ännu en gång få fram ett barn men även detta föddes missbildat.

Förkrossade och förvirrade av sin oförmåga att skapa ett barn, rådfrågade Izanagi och Izanami kami från tidigare generationer för att få hjälp. Kami berättade för paret att orsaken till deras olycka var att de inte hade slutfört äktenskapsritualen ordentligt; det var Izanagi, hanen, som skulle ha hälsat på sin fru Izanami innan hon hälsade på honom.

De återvände hem och genomförde ritualen enligt instruktionerna. Den här gången, när de möttes bakom pelaren, utbrast Izanagi: 'Vilken fin ung kvinna!'

Deras förening var fruktbar, och de producerade alla öarna i Japan och de gudar som bebodde dem. Paret fortsatte att producera Japans gudar fram till födelsen av eldens gudom. Även om gudomen föddes oskadd, dog Izanami i förlossningen.

De dödas land

Överväldigad av sorg reste Izanagi till Yomi, de dödas land, för att hämta Izanami. I det skuggiga mörkret kunde Izanagi bara urskilja formen av Izanami. Han bad henne att återvända till de levandes land, och hon sa till honom att han var för sent. Hon skulle behöva be om tillåtelse att lämna de dödas land eftersom hon redan hade ätit maten i det skuggiga landet.

Izanami bad om Izanagis tålamod och sa åt honom att inte titta på henne i hennes nuvarande tillstånd. Izanagi gick med på det, men efter ett tag, desperat att se sin kärlek, tände Izanagi en eld. Hans älskade Izanami var i ett tillstånd av kroppsligt förfall, med larver som kröp genom hennes kött.

Överväldigad av rädsla lämnade Izanagi sin fru och sprang från Yomi. Izanami skickade gudar för att jaga Izanagi, men han flydde de dödas land och blockerade vägen med en stor sten.

Efter en sådan prövning visste Izanagi att han behövde rena sig från Yomis orenheter, vilket var ritualen. Medan han rensade sig föddes tre nya kami: Från hans vänstra öga Amaterasu, solgudinnan; från hans högra öga, Tsuki-yomi, månguden; och från hans näsa, Susanoo, stormguden.

Juvelerna, spegeln och svärdet

Vissa texter indikerar att det fanns en stark rivalitet mellan Susanoo och Amaterasu som ledde till en utmaning. Amaterasu vann utmaningen och arga Susanoo förstörde Amaterasus risfält och jagade henne i en grotta. Andra texter tyder på att Susanoo önskade Amaterasus kropp, och i rädsla för våldtäkt flydde hon in i grottan. Båda versionerna av berättelsen slutar dock med Amaterasu i en grotta, en symbolisk solförmörkelse.

Kamin var arga på Susanoo för att hon förmörkade solen. De förvisade honom från himlen och lockade ut Amaterasu ur grottan med tre gåvor: juveler, en spegel och ett svärd. Efter att ha lämnat grottan blev Amaterasu bunden för att säkerställa att hon aldrig gömde sig igen.

En kejsare, gudarnas son

Efter ett tag tittade Amaterasu ner på jorden och såg Japan, som desperat behövde en ledare. Eftersom hon inte kunde gå till jorden själv skickade hon sin son, Ninigi, till Japan med svärdet, juvelerna och spegeln för att bevisa att han var en ättling till gudarna. Ninigis son, kallad Jimmu, blev den första kejsaren av Japan 660 f.Kr.

Anor, gudomlighet och bestående kraft

Den nuvarande kejsaren av Japan, Akihito, som efterträdde sin far, Hirohito, 1989, kan spåra sina anor tillbaka till Jimmu. Även om juvelerna, svärdet och spegeln som presenterades för Amaterasu och vidarebefordrades till Jimmu enligt uppgift kastades i havet på 1100-talet, har de sedan återfunnits, även om vissa uppgifter tyder på att de återvunna föremålen är förfalskningar. Kungafamiljen är för närvarande i besittning av föremålen och håller dem under hårt skydd hela tiden.

Som den längst regerande monarkin i världen anses den japanska kungafamiljen vara gudomlig och ofelbar. Japans skapelseberättelse belyser vikten av riter och ritualer i japansk kultur och japansk shinto.

Källor

• Hackin, Joseph.Asiatisk mytologi 1932. Kessinger Publishing, LLC, 2005.
• Henshall, Kenneth.En historia om Japan: Från stenålder till supermakt. Palgrave Macmillan, 2012.
• Kidder, J. Edward.Japan: Före buddhismen. Thames & Hudson, 1966.