Michaelmas

Michaelmas är en uråldrig brittisk högtid som markerar slutet på skördesäsongen och början av vintern. Det firas den 29 september varje år och är en tid för familj, vänner och fest.

Michaelmas historia

Mikaelsmässan har firats i århundraden och tros ha sitt ursprung i medeltiden. Den är uppkallad efter ärkeängeln Mikael, som sägs ha besegrat Satan i en strid på himlen. Traditionen att äta gås på Mikaelsdagen tros ha sitt ursprung i berättelsen om den helige Mikael, som sades ha dödat en drake med en enda pil.

Firar Michaelmas

Mikaelmässan firas på olika sätt, beroende på region. I vissa områden är det en religiös högtid, medan det i andra är ett mer sekulärt firande. Vanliga aktiviteter inkluderar:

• Festande - Äta en traditionell Mikaelsmiddag med stekt gås, äpplen och andra säsongsbetonade råvaror.
• Spel - Spela traditionella spel som 'snap-dragon', där russin placeras i en skål med konjak och tänds i eld.
• Presentutdelning - Byta små presenter med familj och vänner.
• Brasor - Att tända brasor för att symbolisera slutet på skördesäsongen.

Michaelmas är ett underbart sätt att fira slutet av skördesäsongen och början av vintern. Det är en tid för familj, vänner och fest, och en fantastisk möjlighet att träffas och njuta av varandras sällskap.

På de brittiska öarna firas Mikaelsmässan den 29 september. Som St. Mikaels högtid inom den katolska kyrkan är detta datum ofta förknippat med skörden på grund av dess närhet till höstdagjämningen. Även om det inte är en hednisk högtid i egentlig mening, inkluderade Mikaelsfirandet ofta äldre aspekter av Hedniska skördade seder , så som vävning av majsdockor från de sista kornkärvarna.

Visste du?

• Under medeltiden blev Mikaelmässdagen känd som en av Englands kvartsdagar, vilket motsvarar det hedniska firandet av solståndet och dagjämningarna.
• En majsdocka skapades av tidiga sällskap för att hedra spannmålsfälten, och den seden har fortsatt in i Michaelmas-firandet av den tidiga mellanperioden.
• Det sägs att om man plockar björnbär efter Mikaelmässdagen är de olämpliga som människoföda, för det är dagen då djävulen spottar på dem.

Hedniska rötter

Paul Felix / Getty Images

Liksom många andra firanden som infaller under skördetid, kan Michaelmas spåra några av sina traditioner till tidiga hedniska sedvänjor i Europa. En av de mest populära skördevanorna som anpassades av kristna och integrerades i Mikaelmässfirandet var en majsdocka. En majsdocka förknippas ofta med perioden mellan Lammas, den första spannmålsskörden och höstdagjämningen.

Man förstod att spannmålsfälten hade sprit, och majsdockan representerade andan i dessa rader och kornkärvar. En docka, eller majsmor, skapades – ofta från den sista kärven som skulle tröskas – och behandlades med stor ära och vördnad. Dockan gav en plats för sädesandarna att vila tills nästa skördesäsong rullade runt. Ju mer respekt du gav majsdockan, desto mer sannolikt var det att åkrarnas andar skulle välsigna dig med överflöd och tillväxt under det följande året.

Vid medeltiden blev Michaelmas snart erkänd som en av de så kallade kvartsdagarna . Termen kommer från ett system på de brittiska öarna där fyra specifika dagar varje år markerades som en tid för att samla in hyror, anställa nya tjänstemän och lösa juridiska frågor. I England och Wales var de ursprungliga kvartsdagarna Lady Day, Midsommar, Michaelmas och jul – motsvarande vårdagjämningen, sommarsolståndet, höstdagjämningen , och vintersolståndet, som alla var dagar av stor betydelse för tidiga hedningar.

Kristen anpassning

Peter Muller / Getty Images

Under medeltiden ansågs Mikaelmässdagen vara en av de heliga pliktdagarna för kristna, även om den traditionen upphörde på 1700-talet. Tullarna omfattade tillagning av en måltid av gås som hade matats på stubben på åkrarna efter skörden (kallad stubbgås). Det fanns också en tradition att tillaga speciella brödlimpor som var större än vanligt och St. Michaels bannocks, som var en speciell sorts havrekaka.

Vid Mikaelmässdagen var skörden vanligtvis klar, och nästa års odlingscykel skulle börja när markägare såg reeves valda bland bönderna för följande år. Reeves uppgift var att vaka över arbetet och se till att alla gjorde sin del, samt samla in hyror och donationer av produkter. Om en anläggnings hyra blev kort var det upp till reeve att ta igen det – som ni kan föreställa er, ingen ville verkligen bli reeve. Detta var också den tid på året då konton balanserades, årsavgifter betalades till lokala skrån, arbetare anställdes för nästa säsong och nya hyreskontrakt togs för följande år.

Mikaelmässan ansågs vara den officiella början på vintern, som varade fram till jul. Det var också den tid då vintersäd såddes, som vete och råg , för skörd nästa år. I symbolisk mening, eftersom Mikaelmässdagen är så nära höstdagjämningen, och eftersom det är en dag för att hedra S:t Mikaels prestationer, som inkluderar att döda en häftig drake, förknippas det ofta med mod som förberedelse för den mörkare halvan av året . Michael var sjömäns skyddshelgon, så i vissa sjöfartsområden firas denna dag med bakning av en speciell tårta från kornen från den slutliga skörden.

Michaelmas Folklore

Enligt engelska legender är det otur att plocka björnbär efter Michaelmas, för det är då djävulen spottar på dem, vilket gör dem olämpliga att äta av människor. I en sed som har sitt ursprung i den viktorianska eran, tror man att alla träd som planterats på Michaelmas skulle växa och blomstra särskilt bra. På Irland finns det en sed att om du äter gås på Mikaelmässdagen, ungefär som den gamla stubbgåstraditionen, har du en extra tur resten av året. Dessutom, om gåsens ben är bruna efter att du stekt dem, betyder det att vintern kommer att bli mild – men om de är vita har du några extremt hårda och kalla månader framför dig.