Sri Lankas festival för den heliga tanden

Festivalen för den heliga tanden är en viktig religiös högtid på Sri Lanka. Det hålls årligen i staden Kandy för att hedra den heliga reliken av Buddhas tand. Festivalen firas med stor fanfar och besöks av tusentals anhängare från hela landet.

Festivalens historia

Festivalen för den heliga tanden tros ha firats sedan 300-talet e.Kr. Man tror att tandreliken fördes till Sri Lanka från Indien av prinsessan Hemamali och hennes man, prins Dantha. Reliken var inskriven i tandens tempel i Kandy, som har blivit en stor pilgrimsfärdsplats för buddhister.

Firande

Festivalen firas under en period av sju dagar. Under denna tid samlas hängivna i tandens tempel för att hylla reliken. Det finns ett antal ritualer och ceremonier som utförs, inklusive processioner, offer och sång av böner. Festivalen kulminerar med en storslagen procession, där reliken bärs genom Kandys gator i en gyllene kista.

Slutsats

Festivalen för den heliga tanden är en viktig religiös högtid på Sri Lanka. Det är en tid för hängivna att hedra den heliga reliken av Buddhas tand och att fira landets historia och kultur. Det är en unik och färgstark tillställning som inte bör missas.

Sri Lanka 's Festival of the Sacred Tooth är en av de äldsta och största av alla buddhistiska festivaler, med dansare, jonglörer, musiker, eldluftare och överdådigt dekorerade elefanter. Datumet för den tio dagar långa iakttagelsen bestäms av månkalendern ochvanligtvisinträffar i juli eller augusti.

Dagens festival innehåller också inslag av hinduism och är möjligen mer en nationell helgdag än en religiös. Den här artikeln kommer att fokusera mest på det mest buddhistiska inslaget i festivalen - Buddhas tand.

Tandreliken och hur den kom till Sri Lanka

Denna berättelse börjar efter Buddhas död och Parinirvana . Enligt buddhistisk tradition siktades fyra tänder och tre ben från askan efter att Buddhas kropp kremerats. Dessa reliker skickades inte till de åtta stupor som byggdes för att behålla kvarlevorna.

Exakt vad som hände med dessa sju reliker är en fråga om tvist. I den singalesiska versionen av berättelsen gavs en vänstra hundtand från Buddhas till kungen av Kalinga, ett forntida kungarike på Indiens östkust. Denna tand var inskriven i ett tempel i huvudstaden Dantapura. Någon gång på 300-talet hotades Dantapura av krig, och för att hålla den säker skickades tanden till Ceylon, önationen som nu heter Sri Lanka.

Kungen av Ceylon var en troende buddhist, och han tog emot tanden med gränslös tacksamhet. Han placerade tanden i ett tempel i sin huvudstad. Han förklarade också att tanden en gång om året skulle paraderas genom staden så att folket kan ge den ära.

En kinesisk resenär bevittnade denna procession omkring år 413 e.Kr. Han beskrev en man som rider på en vackert dekorerad elefant genom gatorna och förkunnade när processionen skulle börja. På processionsdagen sopades huvudgatan ren och täcktes med blommor. Firandet fortsatte i 90 dagar då både lekmän och kloster deltog i ceremonier som vördade tanden.

Under århundradena som följde, när Ceylons huvudstad flyttade, flyttade tanden också. Den förvarades nära kungens residens och placerades i de vackraste templen. Efter ett stöldförsök på 700-talet hölls tanden alltid under bevakning.

Tanden är stulen

Nu tar sagan om tanden flera oroväckande vändningar. Tidigt på 1300-talet grep inkräktare från södra Indien tanden och tog den tillbaka till Indien. Anmärkningsvärt nog återfanns tanden och återfördes till Ceylon.

Ändå var tanden inte säker. På 1500-talet togs Ceylon över av portugiserna, som gick på ett rasande och förstörde buddhistiska tempel och konst och artefakter. Portugiserna tog tanden i besittning 1560.

Kungen av Pegu, ett forntida kungarike som idag är en del av Burma, skrev till den portugisiske vicekungen av Ceylon, Don Constantine de Braganza, och erbjöd enorma mängder guld och en allians i utbyte mot tanden. Det var ett erbjudande Don Constantine nästan inte kunde tacka nej till.

Men vänta - ärkebiskopen i regionen, Don Gaspar, varnade Don Constantine att tanden inte får lösas tillbaka till 'avgudadyrkare', utan måste förstöras. Cheferna för de lokala dominikan- och jesuitmissionerna vägde in och sa samma sak.

Så en utan tvekan gnällande Don Constantine överlämnade tanden till ärkebiskopen, som krossade tanden till puder med en mortel. Tandbitarna brändes sedan, och de bitar som fanns kvar kastades i en flod.

Tanden idag

Buddhas tand är idag inhyst till ära inne i det vackra tempel för den heliga tanden, eller Sri Dalada Maligawa, i Kandy. Inuti templet hålls tanden inuti sju guldkistor, formade som stupor och täckta av ädelstenar. Munkar utför vördnadsritualer tre gånger dagligen, och på onsdagen tvättas tanden i ett preparat av doftvatten och blommor.

Tandfesten idag är en mångfacetterad högtid, och allt är inte relaterat till buddhismen. Den moderna festivalen är en kombination av två fester, en som hedrar tanden och en annan som hedrar de gamla gudarna på Ceylon.

När processionen passerar förbi står tusentals människor längs gatorna och njuter av spektaklet, musiken, firandet av Sri Lankas kultur och historia. Åh, och hedra en tand.