Den katolska kyrkans påvedöme

De Påvedömet är kontoret för biskopen av Rom, den katolska kyrkans överhuvud. Påven är den andlige ledaren för världens 1,2 miljarder katoliker och ansvarar för kyrkans styrelse. Påven är också ledare för College of Cardinals, gruppen av högre präster som ger råd till påven och väljer nya påvar.

Påvedömet har en lång och rik historia, som sträcker sig tillbaka till kristendomens tidigaste dagar. Påven anses vara efterträdaren till Sankt Peter, den första biskopen av Rom, och ses som Kristi ställföreträdare på jorden. Påven är den högsta auktoriteten i kyrkan och är den slutliga domaren för lära och tro.

Påven väljs av kardinalkollegiet och är vanligtvis själv kardinal. Valet är en hemlig process och den nya påven väljs av två tredjedelars majoritet av kardinalerna. Påven väljs på livstid och kan endast avsättas från ämbetet genom död eller abdikation.

Påven är kyrkans synliga överhuvud och ansvarar för den andliga vägledningen av katoliker runt om i världen. Han är också chef för Vatikanen, kyrkans administrativa centrum. Påven är ledare för kyrkans diplomatiska ansträngningar och ses ofta som en moralisk auktoritet i internationella angelägenheter.

Påvedömet är en viktig och inflytelserik institution i världen idag. Det är en symbol för enhet och tro för katoliker överallt, och dess inflytande märks på många områden i livet. Påven är en mäktig gestalt, och hans ord och handlingar har en djupgående inverkan på miljontals människors liv.

Vad är påvedömet?

Påvedömet har en andlig och institutionell betydelse i den katolska kyrkan och en historisk betydelse.

• När det används i den katolska kyrkans sammanhang, påvedömet hänvisar till påvens ämbete, Sankt Peters efterträdare, och den auktoritet som påven utövar i det ämbetet.
• När den används historiskt, påvedömet hänvisar till en viss påvens tid i ämbetet, eller den katolska kyrkans religiösa och kulturella kraft genom historien.

Påven som Kristi ställföreträdare

Påven i Rom är huvudet för den universella kyrkan. Även kallad 'påven', 'den Helige Fadern' och 'Kristi ställföreträdare', är påven det andliga överhuvudet för hela kristenheten och en synlig symbol för enhet i kyrkan.

Först bland lika

Förståelsen av påvedömet har förändrats över tiden, eftersom kyrkan har kommit att inse betydelsen av rollen. En gång betraktades helt enkelt somförst bland jämlikar, den 'förste bland jämlikar', påven av Rom, i kraft av att vara efterträdaren till Sankt Petrus, den förste av apostlarna, sågs som värdig den största respekten från någon av debiskoparav kyrkan. Ur detta uppstod idén om påven som skiljedomare i tvister, och mycket tidigt i kyrkans historia började andra biskopar vädja till Rom som ortodoxins centrum i doktrinära argument.

Påvedömet instiftat av Kristus

Fröet till denna utveckling fanns dock från början. I Matteus 16:15 , frågade Kristus sina lärjungar: 'Vem säger ni att jag är?' När Petrus svarade: 'Du är Kristus, den levande Gudens Son', sa Jesus till Petrus att detta inte hade uppenbarats för honom av människan, av Gud Fadern.

Petrus hette Simon, men Kristus sa till honom: 'Du är Petrus' - ett grekiskt ord som betyder 'klippa' - 'och på denna klippa ska jag bygga min kyrka. Och helvetets portar kommer inte att segra över det.' Från detta kommer den latinska frasenDär Petrus är, där finns kyrkan: Varhelst Petrus är, där finns kyrkan.

Påvens roll

Den synliga symbolen för enhet är en försäkran till de katolska troende att de är medlemmar av den enda heliga katolska och apostoliska kyrkan som grundades av Kristus. Men påven är också kyrkans främsta administratör. Han utser biskopar och kardinalerna, som kommer att välja hans efterträdare. Han är den sista skiljedomaren i både administrativa och doktrinära tvister.

Även om doktrinära frågor normalt löses av ett ekumeniskt råd (ett möte för alla kyrkans biskopar), kan ett sådant råd endast kallas av påven, och dess beslut är inte officiella förrän de har bekräftats av påven.

Påvlig ofelbarhet

Ett sådant råd, Första Vatikankonciliet 1870, erkände doktrinen om påvlig ofelbarhet. Även om vissa icke-katolska kristna betraktar detta som en nyhet, är denna doktrin helt enkelt en fullständig förståelse av Kristi svar till Petrus, att det var Gud Fadern som uppenbarade för honom att Jesus var Kristus.

Påvlig ofelbarhet betyder inte att påven aldrig kan göra något fel. Men när han, liksom Petrus, talar om tros- och moralfrågor och har för avsikt att undervisa hela kyrkan genom att definiera en doktrin, tror kyrkan att han är skyddad av den Helige Ande och inte kan tala felaktigt.

Åkallan av påvlig ofelbarhet

Den faktiska åberopandet av påvlig ofelbarhet har varit mycket begränsad. På senare tid har bara två påvar deklarerat kyrkans lära, som båda har att göra med Jungfru Maria: Pius IX, 1854, förklarade att Obefläckad befruktning av Maria (läran att Maria var avlad utan fläcken av arvsynd ); och Pius XII 1950, förklarade att Maria hade blivit upptagen till himlen kroppsligt vid slutet av sitt liv (läran om Antagande ).

Påvedömet i den moderna världen

Trots oro över läran om påvlig ofelbarhet har både några protestanter och några östortodoxa under de senaste åren uttryckt ett växande intresse för institutionen av påvedömet. De inser önskvärdheten av ett synligt överhuvud för alla kristna, och de har en djup respekt för den moraliska kraften i ämbetet, särskilt som det utövas av sådana nya påvar som Johannes Paulus II och Benedikt XVI.

Ändå är påvedömet en av de största stötestenarna för återföreningen av landet kristna kyrkor . Eftersom det är väsentligt för arten av Katolsk kyrka , efter att ha blivit instiftad av Kristus själv, kan den inte överges. Istället måste kristna av god vilja av alla samfund engagera sig i en dialog för att komma till en djupare förståelse av hur påvedömet var tänkt att förena oss, snarare än splittra oss.