Vad säger Bibeln om att betala skatt?
Bibeln har mycket att säga om skatter, och det är tydligt att betala skatt är en viktig del av att vara en ansvarsfull medborgare. I Gamla testamentet befallde Gud israeliterna att betala en tiondel av sin inkomst till leviterna, som var ansvariga för underhållet av tabernaklet. I Nya testamentet blev Jesus tillfrågad om att betala skatt och han sa: 'Ge till kejsaren det som är kejsarens.' Detta är en tydlig indikation på att Jesus trodde på vikten av att betala skatt.
Bibeln talar också om vikten av att vara ärlig när det gäller skatter. I Ordspråksboken står det: 'Den som undanhåller sina skatter, vanheder sin skapare.' Detta är en påminnelse om att vi inte ska försöka lura systemet genom att inte betala våra skatter.
Fördelarna med att betala skatt
Att betala skatt är fördelaktigt för både individen och samhället i stort. På individnivå kan att betala skatt bidra till att bygga upp en känsla av ansvar och medborgerlig plikt. På en samhällelig nivå används skatter för att finansiera viktiga tjänster som sjukvård, utbildning och infrastruktur.
Slutsats
Bibeln har mycket att säga om att betala skatt, och det är tydligt att det är en viktig del av att vara en ansvarsfull medborgare. Att betala skatt är gynnsamt för både individen och samhället och det är viktigt att vara ärlig och betala vår skatt i sin helhet.
Varje år vid skattetid dyker dessa frågor upp: Betalade Jesus skatt? Vad lärde Jesus sina lärjungar om skatter? Och vad säger Bibeln om skatter?
En noggrann studie av ämnet avslöjar att Skriften är ganska tydlig i denna fråga. Även om vi kanske inte håller med regeringens sätt att spendera våra pengar, är vår plikt som kristna preciserad i Bibeln. Vi ska betala våra skatter och göra det ärligt.
Betalade Jesus skatt i Bibeln?
I Matteus 17:24-27 får vi veta att Jesus verkligen betalade skatt:
Efter att Jesus och hans lärjungar kommit till Kapernaum, kom indrivarna av skatten på två drakmer till Petrus och frågade: 'Betalar inte din lärare tempelskatten?'
'Ja, det gör han', svarade han.
När Petrus kom in i huset var Jesus den förste som talade. 'Vad tycker du, Simon?' han frågade. 'Vem tar jordens kungar in tullar och skatter av - av sina egna söner eller av andra?'
'Från andra', svarade Peter.
'Då är sönerna befriade', sade Jesus till honom. 'Men för att vi inte ska förolämpa dem, gå till sjön och kasta ut din lina. Ta den första fisken du fångar; öppna munnen och du hittar ett mynt med fyra drakmer. Ta den och ge den till dem för min och din skatt.' (NIV)
Matteus, Markus och Lukas evangelier berättar var och en om en annan redogörelse, när den fariséer försökte fånga Jesus i hans ord och hitta en anledning att anklaga honom. I Matteus 22:15-22 läser vi:
Sedan gick fariséerna ut och lade planer för att fånga honom i hans ord. De sände sina lärjungar till honom tillsammans med herodianerna. 'Lärare', sa de, 'vi vet att du är en man av integritet och att du lär ut Guds väg i enlighet med sanningen. Du styrs inte av män, eftersom du inte bryr dig om vilka de är. Berätta då, vad är din åsikt? Är det rätt att betala skatt till Caesar eller inte?
Men Jesus kände till deras onda avsikter och sa: 'Ni hycklare, varför försöker ni fånga mig? Visa mig myntet som användes för att betala skatten.' De förde honom en denar, och han frågade dem: 'Vems porträtt är detta? Och vems inskription?
'Caesars', svarade de.
Då sade han till dem: 'Ge åt kejsaren vad som är kejsarens, och åt Gud vad som är Guds.'
När de hörde detta blev de förvånade. Så de lämnade honom och gick bort. (NIV)
Samma incident finns också inspelad i Markus 12:13-17 och Lukas 20:20-26 .
Överlämna till styrande myndigheter
Folk klagade över att betala skatt även på Jesu tid. Det romerska riket, som hade erövrat Israel, lade på en tung ekonomisk börda för att betala för dess armé, vägsystem, domstolar, tempel till de romerska gudarna och för kejsarens personliga rikedom. Ändå, evangelierna lämna inget tvivel om att Jesus lärde sina efterföljare, inte bara i ord utan genom exempel, att ge till regeringen alla skatter som är skyldiga.
I Romarbrevet 13:1, Paul ger ytterligare förtydligande av detta koncept, tillsammans med ett ännu bredare ansvar gentemot kristna:
'Var och en måste underkasta sig de styrande myndigheterna, för det finns ingen auktoritet förutom den som Gud har fastställt. De myndigheter som finns har upprättats av Gud.' (NIV)
Vi kan dra slutsatsen från den här versen att om vi inte betalar skatt, gör vi uppror mot de auktoriteter som upprättats av Gud.
Romarbrevet 13:2 ger denna varning:
Följaktligen gör den som gör uppror mot myndigheten uppror mot vad Gud har instiftat, och de som gör det kommer att döma sig själva.' (NIV)
När det gäller betalningen av skatter kunde Paulus inte göra det tydligare än han gjorde i Romarbrevet 13:5-7:
Därför är det nödvändigt att underkasta sig myndigheterna, inte bara på grund av eventuellt straff utan också på grund av samvetet. Det är också därför du betalar skatt, för myndigheterna är Guds tjänare, som ägnar sin fulla tid åt att regera. Ge alla vad du är skyldig honom: Om du är skyldig skatt, betala skatt; om intäkter, då intäkter; om respekt, då respekt; om ära, så ära. (NIV)
Peter lärde också ut att troende bör underkasta sig de styrande myndigheterna:
För Herrens skull, underordna dig all mänsklig auktoritet – vare sig kungen är statsöverhuvud eller de tjänstemän som han har utsett. Ty kungen har sänt dem för att straffa dem som gör orätt och för att hedra dem som gör rätt.
Det är Guds vilja att era hedervärda liv ska tysta de okunniga människor som framför dåraktiga anklagelser mot er. För ni är fria, men ni är Guds slavar, så använd inte din frihet som en ursäkt för att göra ont. (1 Petrus 2:13-16, NLT )
När är det okej att inte underkasta sig regeringen?
Bibeln lär troende att lyda regeringen men uppenbarar också en högre lag - Guds lag . I Apg 5:29 sa Petrus och apostlarna till de judiska myndigheterna: 'Vi måste lyda Gud snarare än någon mänsklig auktoritet.' (NLT)
När de lagar som fastställts av mänskliga myndigheter strider mot Guds lag, hamnar de troende i en svår situation. Daniel bröt medvetet mot lagen av landet när han knäböjde vänd mot Jerusalem och bad till Gud. Under andra världskriget bröt kristna som Corrie ten Boom mot lagen i Tyskland när de gömde oskyldiga judar för de mördande nazisterna.
Ja, ibland måste troende ta en modig ställning för att lyda Gud genom att bryta mot landets lag. Men att betala skatt är inte en av dessa tider. Även om det är sant att statliga övergrepp och korruption i vårt nuvarande skattesystem är giltiga problem, ursäktar det inte kristna från att underkasta sig regeringen som Bibeln befaller.
Som medborgare kan och bör vi arbeta inom lagen för att förändra obibliska delar av vårt nuvarande skattesystem. Vi kan dra nytta av alla lagliga avdrag och ärliga medel för att betala minsta möjliga skatt. Men vi kan inte ignorera Guds ord, som uttryckligen instruerar oss att vara underställda de styrande myndigheterna i frågan om att betala skatt.
En lektion från två skatteindrivare i Bibeln
Skatter hanterades annorlunda på Jesu tid. Istället för att utfärda betalning till IRS betalade du direkt till en lokal skatteindrivare, som godtyckligt bestämde vad du skulle betala. Skatteindrivare fick ingen lön. De fick sin lön genom att debitera folk mer än de var skyldiga. Dessa män lurade rutinmässigt medborgare och brydde sig inte om hur de kände om det.
Levi, som blev aposteln Matteus , var en tulltjänsteman i Kapernaum som beskattade import och export utifrån hans eget omdöme. Judarna hatade honom för att han arbetade för Rom och förrådde sina landsmän.
Sackeus var en annan skatteindrivare nämns vid namn i evangelierna. Den främste skatteindrivaren för Jerikodistriktet, han var ökänd för sin oärlighet. Sackeus var också en kortvuxen man, som en dag glömde sin värdighet och klättrade i ett träd för att bättre kunna observera Jesus från Nasaret.
Hur sneda dessa två skatteindrivare än var, kommer en kritisk lärdom fram ur deras berättelser i Bibeln. Ingen av dessa giriga män bekymrade sig över kostnaden för att lyda Jesus. Ingen av dem frågade vad det gav dem. När de träffade Frälsaren följde de helt enkelt efter, och Jesus förändrade deras liv för alltid.
Jesus förändrar liv än idag. Oavsett vad vi har gjort eller hur smutsigt vårt rykte är, kan vi få Guds förlåtelse.
