De buddhistiska råden
Buddhistråden var en serie möten som hölls av buddhistiska munkar och forskare genom århundradena för att diskutera och debattera Buddhas lära. Dessa råd hölls på olika platser, inklusive Indien, Sri Lanka och Thailand. Syftet med råden var att säkerställa att Buddhas läror bevarades och förmedlades korrekt.
Första rådet
Det första rådet hölls kort efter Buddhas död 483 fvt. Den sammankallades av Mahakassapa, ledaren för sangha, och deltog av 500 seniormunkar. Syftet med rådet var att recitera och komma överens om Buddhas läror, som sedan skrevs ner i Pali-kanonen.
Andra rådet
Det andra konciliet hölls 383 fvt, cirka 100 år efter det första konciliet. Den sammankallades av munken Sabbakami och deltog 700 munkar. Syftet med konciliet var att lösa en tvist om tolkningen av vissa klosterregler.
Tredje rådet
Det tredje konciliet hölls 250 fvt i Pataliputra, Indien. Den sammankallades av munken Moggaliputta Tissa och deltog av 1000 munkar. Syftet med rådet var att diskutera och lösa en tvist om tolkningen av vissa aspekter av Buddhas lära.
Fjärde rådet
Det fjärde rådet hölls på Sri Lanka på 1000-talet f.Kr. Den sammankallades av munken Mahadharmaraksita och deltog av 500 munkar. Syftet med rådet var att sammanställa och redigera Pali-kanonen, som hade gått vidare muntligt sedan det första rådet.
Buddhistråden har spelat en viktig roll i bevarandet och överföringen av Buddhas läror genom århundradena. De har sett till att Buddhas läror bevaras korrekt och förs vidare till framtida generationer.
Fyra buddhistiska råd markerade viktiga vändpunkter i historien om den tidiga buddhismen. Denna berättelse spänner över tiden från omedelbart efter dödsfallet och parinirvana av historiska Buddha på 500-talet f.Kr. till någon gång tidigt under det första årtusendet e.Kr. Detta är också berättelsen om sekteristiska sammandrabbningar och den eventuella stora schismen som resulterade i de två stora skolorna, Theravada och Mahayana .
Som med mycket om tidig buddhistisk historia, finns det få oberoende eller arkeologiska bevis som bekräftar hur mycket av de tidiga skrivna berättelserna om de fyra buddhistiska råden är sanna. För att förvirra saker beskriver olika traditioner två helt olika tredje råd, och ett av dem är nedtecknat på väldigt olika sätt.
Det kan dock hävdas att även om dessa råd inte ägde rum, eller om berättelserna om dem är mer myt än fakta, så är berättelserna fortfarande viktiga. De kan berätta mycket om hur tidiga buddhister förstod sig själva och de förändringar som sker i deras tradition.
Det första buddhistiska rådet
Det första buddhistiska rådet, ibland kallat Rajagrhas råd, sägs ha hållits tre månader efter Buddhas död, möjligen omkring 486 fvt. Den kallades av en högre lärjunge till Buddha Mahakasyapa efter att han hört en yngre munk föreslå att klosterordningens regler kunde lättas upp.
Betydelsen av det första rådet är att 500 seniormunkar antog Vinaya-Pitaka och Sutta-Pitaka som Buddhas korrekta undervisning, att komma ihåg och behålla av kommande generationer av nunnor och munkar.
Forskare säger att de eventuella versionerna av Vinaya-Pitaka och Sutta-Pitaka vi har idag inte skulle slutföras förrän ett senare datum. Det är dock fullt möjligt att äldre lärjungar träffades och gick med på en kanon av grundläggande regler och doktriner vid denna tid.
Andra buddhistiska rådet
Det andra konciliet har lite mer historiskt stöd än de andra och betraktas allmänt som en verklig historisk händelse. Trots det kan du hitta ett antal motstridiga historier om det. Det råder också förvirring på vissa håll om huruvida ett av de alternativa tredje råden faktiskt var det andra rådet.
Det andra buddhistiska rådet hölls i Vaishali (eller Vaishali), en gammal stad i vad som nu är delstaten Bihar i norra Indien, som gränsar till Nepal. Detta råd hölls troligen ungefär ett sekel efter det första, eller omkring 386 f.Kr. Den kallades för att diskutera klosterpraxis, i synnerhet om munkar kunde tillåtas hantera pengar.
Den ursprungliga Vinaya förbjöd nunnor och munkar att hantera guld och silver. Men en fraktion av munkar hade beslutat att denna regel var opraktisk och hade upphävt den. Dessa munkar hade också anklagats för att ha brutit mot ett antal andra regler, inklusive att äta middag på eftermiddagen och dricka alkohol. De samlade 700 seniormunkarna, representerande flera fraktioner av sangha , härskade mot de penninghanterande munkarna och förklarade att de ursprungliga reglerna skulle bibehållas. Det är oklart om de penninghanterande munkarna efterkom.
Några få traditioner registrerar ett av de alternativa tredje buddhistiska råden, som jag kallar Pataliputra I, som det andra rådet. De historiker jag har rådfrågat håller dock inte med om detta.
Det tredje buddhistiska rådet: Pataliputra I
Vi kan kalla detta det första tredje buddhistiska rådet, eller det andra andra buddhistiska rådet, och det finns två versioner av det. Om det överhuvudtaget hände, kan det ha hänt på 400- eller 300-talet f.Kr. vissa källor daterar det närmare tiden för det andra rådet, och vissa daterar det till närmare tiden, andra det andra tredje rådet. Tänk på att, för det mesta, när historiker talar om det tredje buddhistiska rådet talar de om det andra, Pataliputra II.
Berättelsen som ofta förväxlas med det andra rådet handlar om Mahadeva, en munk med dåligt rykte som nästan säkert är en myt. Mahadeva sägs ha föreslagit fem doktriner som församlingen inte kunde komma överens om, och detta orsakade en schism mellan två fraktioner, Mahasanghika och Sthavira, vilket så småningom resulterade i splittringen mellan Theravada- och Mahayana-skolorna.
Men historiker tror inte att den här historien håller vatten. Observera också att i det faktiska andra buddhistiska rådet är det troligt att munkarna Mahasanghika och Sthavira var på samma sida.
Den andra och mer rimliga historien är att en tvist hade uppstått eftersom Sthavira-munkar lade till fler regler till Vinaya, och Mahasanghika-munkar motsatte sig. Denna tvist löstes inte.
Det tredje buddhistiska rådet: Pataliputra II
Detta råd är det mer sannolika av de nedtecknade händelserna som anses vara det tredje buddhistiska rådet. Detta råd sades ha kallats av kejsar Ashoka den store för att sålla bort kätterier som hade fått fäste bland munkarna.
Det fjärde buddhistiska rådet
Ett annat råd som anses vara 'tveksam historicitet', det fjärde konciliet sägs ha hållits under beskydd av kung Kanishka den store, vilket skulle ha uttryckt det i slutet av 1:a eller tidigt 2:a århundradet. Kanishka styrde det antika Kushan-riket, som låg väster omGandharaoch inkluderade en del av dagens Afghanistan.
Om det överhuvudtaget hände, kan detta råd endast ha involverat munkar från en nu utdöd men inflytelserik sekt som heter Sarvastivada. Rådet verkar ha träffats för att skriva kommentarer om Tripitaka.
