Pali-kanonen

Pali-kanonen är en samling skrifter och texter som utgör grunden för den buddhistiska Theravada-traditionen. Det är en av de äldsta och mest omfattande samlingarna av buddhistiska läror och anses vara den mest auktoritativa källan till buddhistisk doktrin. Pali-kanonen innehåller tre huvudsamlingar av texter: Vinaya Pitaka, Sutta Pitaka och Abhidhamma Pitaka.

Vinaya Pitaka

Vinaya Pitaka är en samling regler och förordningar för klostersamfundet. Den innehåller detaljerade instruktioner om hur man lever ett klosterliv och hur man utövar de buddhistiska lärorna.

Sutta Pitaka

Sutta Pitaka är en samling diskurser som hålls av Buddha och hans lärjungar. Den innehåller undervisning om meditation, etik och andra ämnen relaterade till utövandet av buddhism.

Abhidhamma Pitaka

Abhidhamma Pitaka är en samling filosofiska och psykologiska texter. Den innehåller detaljerade analyser av verklighetens natur och sinnets funktion.

Pali-kanonen är en viktig resurs för alla som är intresserade av att lära sig om Theravadas buddhistiska tradition. Det ger en auktoritativ källa till läror och är en ovärderlig resurs för både forskare och praktiker. Pali Canon är ett måste för alla som vill fördjupa sin förståelse för den buddhistiska vägen.

För mer än två årtusenden sedan, några av de äldsta skrifterna av Buddhism samlades till en mäktig samling. Samlingen hette (på sanskrit) ' Tripitaka ,' eller (på pali) 'Tipitaka', som betyder 'tre korgar', eftersom det är organiserat i tre huvudsektioner.

Denna speciella samling av skrifter kallas också 'palikanon' eftersom den finns bevarad på ett språk som kallas pali, som är en variant av sanskrit. Observera att det faktiskt finns tre primära kanoner av buddhistiska skrifter, kallade efter de språk som de bevarades på - Pali-kanonen, Kinesisk kanon , och den Den tibetanska kanonen , och många av samma texter finns bevarade i mer än en kanon.

Pali-kanonen eller Pali Tipitaka är den doktrinära grunden för Pali-kanonen Theravada-buddhismen , och mycket av det tros vara de nedtecknade orden i det historiska Buddha . Samlingen är så omfattande att den, sägs det, skulle fylla tusentals sidor och flera volymer om den översattes till engelska och publicerades. Enbart sutta (sutra) sektionen, får jag veta, innehåller mer än 10 000 separata texter.

Tipitaka skrevs dock inte under Buddhas liv, i slutet av 500-talet f.Kr., utan under 1000-talet f.Kr. Texterna hölls vid liv genom åren, enligt legenden, genom att memoreras och skanderas av generationer av munkar.

Mycket om tidig buddhistisk historia är inte väl förstådd, men här är den berättelse som allmänt accepteras av buddhister om hur Pali Tipitaka uppstod.

Det första buddhistiska rådet

Cirka tre månader efter döden av historiska Buddha , ca. 480 f.Kr., 500 av hans lärjungar samlades i Rajagaha, i det som nu är nordöstra Indien. Denna sammankomst kom att kallas det första buddhistiska rådet. Syftet med rådet var att granska Buddhas läror och vidta åtgärder för att bevara dem.

Rådet sammankallades av Mahakasyapa , en enastående elev till Buddha som blev ledare för sanghan efter Buddhas död. Mahakasyapa hade hört en munk säga att Buddhas död innebar att munkar kunde överge disciplinreglerna och göra som de ville. Så, rådets första uppdrag var att se över disciplinreglerna för munkar och nunnor.

En ärevördig munk vid namn Upali erkändes ha den mest fullständiga kunskapen om Buddhas regler för klosteruppförande. Upali presenterade alla Buddhas regler för klosterdisciplin för församlingen, och hans förståelse ifrågasattes och diskuterades av de 500 munkarna. De församlade munkarna enades så småningom om att Upalis recitation av reglerna var korrekt, och reglerna som Upali mindes dem antogs av rådet.

Sedan ringde Mahakasyapa Ananda , en kusin till Buddha som hade varit Buddhas närmaste följeslagare. Ananda var känd för sitt fantastiska minne. Ananda reciterade alla Buddhas predikningar från minnet, en bedrift som säkert tog flera veckor. (Ananda började alla sina recitationer med orden 'Så har jag hört', och sålunda börjar nästan alla buddhistiska sutras med dessa ord.) Rådet var överens om att Anandas recitation var korrekt, och samlingen av sutras som Ananda reciterade antogs av rådet .

Två av tre korgar

Det var från presentationerna av Upali och Ananda vid det första buddhistiska rådet som de två första sektionerna, eller 'korgar', kom till:

• De Vinaya-pitaka , 'Disciplinkorg.' Detta avsnitt tillskrivs recitationen av Upali. Det är en samling texter om regler för disciplin och uppförande för munkar och nunnor. Vinaya-pitaka listar inte bara regler utan förklarar också omständigheterna som fick Buddha att göra många av reglerna. Dessa berättelser visar oss mycket om hur den ursprungliga sanghan levde.
• Sutta-plånboken, 'Korg av Sutras .' Detta avsnitt tillskrivs recitationen av Ananda. Den innehåller tusentals predikningar och diskurser --sutras(sanskrit) ellersuttas(Pali) -- tillskrivs Buddha och några av hans lärjungar. Denna 'korg' är ytterligare uppdelad i femnikayas, eller 'samlingar'. Några av nikayas är ytterligare indelade ivaggas, eller 'divisioner'.

Även om Ananda sägs ha reciterat alla Buddhas predikningar, inkorporerades inte vissa delar av Khuddaka Nikaya - 'samling av små texter' i kanonen förrän det tredje buddhistiska rådet.

Det tredje buddhistiska rådet

Enligt vissa redogörelser är Tredje buddhistiska rådet sammankallades omkring 250 f.Kr. för att klargöra buddhistisk doktrin och stoppa spridningen av kätterier. (Notera att andra berättelser som finns bevarade i vissa skolor visar ett helt annat tredje buddhistiskt råd.) Det var vid detta råd som hela Pali Canon-versionen av Tripitaka reciterades och antogs i slutgiltig form, inklusive den tredje korgen. Vilket är...

• Abhidhamma-pitaka, 'Korg med specialläran.' Detta avsnitt, även kallat Abhidharma-pitaka på sanskrit, innehåller kommentarer och analyser av sutras. Abhidhamma-pitaka utforskar de psykologiska och andliga fenomen som beskrivs i sutorna och ger en teoretisk grund för att förstå dem.

Var kom Abhidhamma-pitaka ifrån? Enligt legenden tillbringade Buddha de första dagarna efter hans upplysning formulera innehållet i den tredje korgen. Sju år senare predikade han läran i den tredje delen för devaer (gudar). Den enda människan som hörde dessa läror var hans lärjunge till Sariputra , som förde lärorna vidare till andra munkar. Dessa läror bevarades av skandera och minne, liksom sutras och disciplinreglerna.

Historiker tror naturligtvis att Abhidhamma skrevs av en eller flera anonyma författare någon gång senare.

Återigen, observera att Pali 'pitakas' inte är de enda versionerna. Det fanns andra sångtraditioner som bevarade sutras, Vinaya och Abhidharma på sanskrit. Det vi har av dessa idag bevarades mestadels i kinesiska och tibetanska översättningar och kan hittas i den tibetanska kanonen och den kinesiska kanonen av Mahayana-buddhismen.

Pali Canon verkar vara den mest kompletta versionen av dessa tidiga texter, även om det är en fråga om hur mycket den nuvarande Pali Canon faktiskt daterar till tiden för den historiska Buddha.

The Tipitaka: Skrivet, äntligen

Buddhismens olika historier visar två fjärde buddhistiska råd, och vid ett av dessa sammankallades i Sri Lanka på 1:a århundradet f.Kr. skrevs Tripitaka ut på palmblad. Efter århundraden av att ha blivit memorerad och skanderad, existerade Pali-kanonen äntligen som skriven text.

Och sedan kom historiker

Idag kan det vara säkert att säga att inga två historiker är överens om hur mycket, om någon, av berättelsen om hur Tipitaka uppstod som är sann. Men sanningen i lärorna har bekräftats och återbekräftats av de många generationer av buddhister som har studerat och praktiserat dem.

Buddhismen är inte en 'uppenbarad' religion. Agnosticism/ateismexpert, Austin Cline, definieraravslöjad religionden här vägen:

Uppenbarade religioner är de som finner sitt symboliska centrum i någon uppsättning uppenbarelser som överlämnats av en eller flera gudar. Dessa uppenbarelser finns normalt i religionens heliga skrifter som i sin tur har överförts till oss andra av speciellt vördade gudens eller gudarnas profeter.'

Den historiska Buddha var en man som utmanade sina anhängare att själva upptäcka sanningen. Buddhismens heliga skrifter ger värdefull vägledning till sanningssökande, men att bara tro på vad skrifterna säger är inte poängen med buddhismen. Så länge lärorna i Pali-kanonen är användbara, är det på ett sätt inte så viktigt hur det kom att skrivas.