Nirvana och begreppet frihet i buddhismen

Buddhism är en religion som betonar vikten av att uppnå nirvana , eller ett tillstånd av perfekt fred och frihet. Begreppet frihet i buddhismen är nära besläktat med idén om upplysning , vilket är det slutliga målet för den buddhistiska vägen. Nirvana är ett tillstånd av perfekt frihet från lidande och cykeln av död och återfödelse.

Vägen till Nirvana

Vägen till nirvana är lång och svår och innefattar ett antal steg. Det första steget är att odla mindfulness , vilket är övningen att vara medveten om sina tankar, känslor och handlingar i nuet. Detta hjälper till att odla en känsla av inre frid och klarhet. Det andra steget är att utveckla visdom , vilket innebär att förstå verklighetens natur och orsakerna till lidande. Slutligen är det tredje steget att utöva medkänsla , som är handlingen att ta hand om och hjälpa andra.

Fördelarna med Nirvana

Det slutliga målet med att uppnå nirvana är att vara fri från lidande och cykeln av död och återfödelse. Utöver detta finns det många andra fördelar med att uppnå nirvana. Dessa inkluderar:

• En känsla av inre frid och tillfredsställelse
• Större klarhet och insikt i verklighetens natur
• Förmågan att leva i nuet
• Förmågan att handla med vänlighet och medkänsla

Begreppet frihet inom buddhismen är nära besläktat med idén om nirvana, och är en viktig del av den buddhistiska vägen. Genom att följa stegen som beskrivs ovan kan man gradvis komma närmare att uppnå ett tillstånd av perfekt frihet och fred.

Ordet nirvana är så utbrett för engelsktalande att dess sanna betydelse ofta går förlorad. Ordet har antagits för att betyda 'lycka' eller 'lugn'. Nirvana är också namnet på ett känt amerikanskt grungeband, liksom på många konsumentprodukter, från vatten på flaska till parfym. Men vad är det? Och hur passar det in i buddhismen?

Meningen med Nirvana

I den andliga definitionen,nirvana(ellernibbanapå pali) är ett gammalt sanskritord som betyder något i stil med 'att släcka', med klangen av att släcka en låga. Denna mer bokstavliga betydelse har fått många västerlänningar att anta att buddhismens mål är att utplåna sig själv. Men det är inte alls vad buddhism, eller nirvana, handlar om. Befrielsen innebär att släcka tillståndet av samsara , lidandet av dukkha ; Samsara definieras vanligtvis som cykeln av födelse, död och återfödelse, även om detta i buddhismen inte är detsamma som återfödelse av diskreta själar, som det är i hinduismen, utan snarare en pånyttfödelse av karmiska tendenser. Nirvana sägs också vara befrielse från denna cykel ochdukkha, livets stress/smärta/missnöje.

I hans första predikan efter hans upplysning , Buddha predikade Fyra ädla sanningar . Mycket i grunden förklarar Sanningarna varför livet stressar och gör oss besvikna. Buddha gav oss också botemedlet och vägen till befrielse, vilket är Åttafaldig väg .

Buddhismen är alltså inte så mycket ett trossystem som det är en praktik som gör att vi kan sluta kämpa.

Nirvana är inte en plats

Så när vi väl är befriade, vad händer härnäst? Buddhismens olika skolor förstår nirvana på olika sätt, men de är generellt överens om att nirvana inte är en plats. Det är mer som ett tillstånd av existens. Men Buddha sa också att allt vi kan säga eller föreställa oss om nirvana skulle vara fel eftersom det är helt annorlunda än vår vanliga existens. Nirvana är bortom rum, tid och definition, så språket är per definition otillräckligt för att diskutera det. Det kan bara upplevas.

Många skriftställen och kommentarer talar om att komma in i nirvana, men (strängt taget) kan nirvana inte gå in på samma sätt som vi går in i ett rum eller som vi kan föreställa oss att komma in i himlen. Theravadin-forskaren Thanissaro Bhikkhu sa:

'... varken samsara eller nirvana är en plats. Samsara är en process för att skapa platser, till och med hela världar, (detta kallaspassande)och sedan vandra genom dem (detta kallasfödelse).Nirvana är slutet på denna process.'

Naturligtvis har många generationer buddhister föreställt sig att nirvana är en plats, eftersom språkets begränsningar inte ger oss något annat sätt att prata om detta tillstånd. Det finns också en gammal folktro att man måste återfödas som man för att komma in i nirvana. Den historiska Buddha sa aldrig något sådant, men folktron kom att återspeglas i några av de Mahayana sutras . Denna uppfattning avvisades mycket eftertryckligt i Vimalakirti Sutra , dock där det klargörs att både kvinnor och lekmän kan bli upplysta och uppleva nirvana.

Nibbana i Theravada-buddhismen

Theravada-buddhismen beskriver två typer av nirvana – ellerNibbana, som Theravadins brukar använda Pali-ordet. Den första är 'Nibbana med rester.' Detta jämförs med glöden som förblir varma efter att lågorna har släckts, och den beskriver en upplyst levande varelse eller arahant . Arahanten är fortfarande medveten om njutning och smärta, men han eller hon är inte längre bunden till dem.

Den andra typen ärparinibbana, vilket är slutlig eller fullständig nibbana som 'skrivs in' vid döden. Nu är glöden svala. Buddha lärde att detta tillstånd varken är existens – eftersom det som kan sägas existera är begränsat i tid och rum – eller icke-existens. Denna till synes paradox återspeglar svårigheten som kommer när ett vanligt språk försöker beskriva ett tillstånd av vara som är obeskrivligt.

Nirvana i Mahayana-buddhismen

En av de utmärkande egenskaperna hos Mahayana buddhism är bodhisattva löfte . Mahayana-buddhister är dedikerade till den ultimata upplysningen av alla varelser, och väljer därför att stanna kvar i världen för att hjälpa andra snarare än att gå vidare till individuell upplysning. I åtminstone vissa skolor i Mahayana Eftersom allt existerar inter-existerar inte ens 'individuellt' nirvana. Dessa buddhistiska skolor handlar mycket om att leva i den här världen, inte lämna den.

Vissa skolor inom Mahayana-buddhismen inkluderar också läror om att samsara och nirvana inte är separata. En varelse som har insett eller uppfattat tomhet av fenomen kommer att inse att nirvana och samsara inte är motsatser, utan istället genomsyrar varandra fullständigt. Eftersom vår inneboende sanning är Buddha-naturen, är både nirvana och samsara naturliga manifestationer av vårt sinnes inneboende tomma klarhet, och nirvana kan ses som den renade, sanna naturen hos samsara. För mer om denna punkt, se även ' Hjärtasutran ' och ' De två sanningarna .'