Kung Milindas frågor och vagnliknelsen

King Milinda's Questions and the Chariot Simile är en insiktsfull och tankeväckande bok som utforskar de buddhistiska lärorna i Fyra ädla sanningar och den Åttafaldig väg . Boken, skriven av den berömda buddhistforskaren, Bhikkhu Bodhi, fördjupar sig i Buddhas läror och ger en djupgående analys av vagnsliknelse finns i Pali Canon. Genom denna liknelse förklarar Bhikkhu Bodhi vikten av att förstå de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen för att uppnå upplysning.

Boken är uppdelad i två delar. Den första delen undersöker vagnsliknelsen i detalj och ger en omfattande översikt över dess innebörd och implikationer. Den andra delen är en utforskning av de frågor som ställts av kung Milinda, en legendarisk figur inom buddhistisk litteratur. Bhikkhu Bodhi använder vagnliknelsen för att svara på dessa frågor och för att illustrera vikten av att förstå de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen.

King Milinda's Questions and the Chariot Simile är en viktig läsning för alla som är intresserade av att lära sig mer om de buddhistiska lärorna om de fyra ädla sanningarna och den åttafaldiga vägen. Bhikkhu Bodhis tydliga och koncisa skrivstil gör boken lätt att förstå och trevlig att läsa. Boken är en stor resurs för dem som vill fördjupa sin förståelse för de buddhistiska lärorna och få en bättre förståelse för liknelsen med vagn.

Milindapanha, eller 'Milindas frågor', är en viktig tidig buddhistisk text som vanligtvis inte ingår i Pali Canon . Trots det omhuldas Milindapanha eftersom den tar upp många av buddhismens svåraste doktriner med kvickhet och klarhet.

Liknelsen av en vagn som används för att förklara läran om anatta , eller no-self, är den mest kända delen av texten. Denna liknelse beskrivs nedan.

Bakgrund av Milindapanha

Milindapanha presenterar en dialog mellan kung Menander I (Milinda i Pali) och en upplyst buddhistisk munk vid namn Nagasena. Menander I var en indo-grekisk kung som troddes ha regerat från omkring 160 till 130 fvt. Han var kung av Bactria, ett uråldrigt rike som tog in det som nu är Turkmenistan, Afghanistan, Uzbekistan och Tadzjikistan, plus en liten del av Pakistan. Detta är delvis samma område som kom att bli det buddhistiska riket avGandhara.

Menander sades ha varit en hängiven buddhist, och det är möjligt att Milindapanha var inspirerad av ett verkligt samtal mellan kungen och en upplyst lärare. Författaren till texten är dock okänd och forskare säger att bara en del av texten kan vara så gammal som 1:a århundradet f.Kr. Resten skrevs på Sri Lanka en tid senare.

Milindapanha kallas en parakanonisk text eftersom den inte ingick i Tipitika (av vilken Pali Canon är Pali-versionen; se även Kinesisk kanon ). Tipitika sägs ha slutförts på 300-talet f.Kr., före kung Menanders tid. Men i den burmesiska versionen av Pali Canon är Milindapanha den 18:e texten i Khuddaka Nikaya .

Kung Milindas frågor

Bland kungens många frågor till Nagasena finns vad är läran om icke-jag , och hur kan återfödelse ske utan en själ ? Hur är ett inte-jag moraliskt ansvarigt för någonting? Vad är det utmärkande för visdom ? Vilka är de utmärkande egenskaperna för var och en av de Fem Skandhas ? Varför verkar buddhistiska skrifter motsäga varandra?

Nagasena svarar på varje fråga med metaforer, analogier och liknelser. Till exempel förklarade Nagasena vikten av meditation genom att jämföra meditation med taket på ett hus. 'Eftersom takbjälken på ett hus ansluter till nockstången och nockstången är den högsta punkten på taket, så leder goda egenskaper till koncentration,' sa Nagasena.

Vagnliknelsen

En av kungens första frågor handlar om jagets natur och personliga identitet. Nagasena hälsade kungen genom att erkänna att Nagasena var hans namn, men att 'Nagasena' bara var en beteckning; ingen permanent individ 'Nagasena' kunde hittas.

Detta roade kungen. Vem är det som bär kläder och tar mat? han frågade. Om det inte finns någon Nagasena, vem tjänar meriter eller nackdelar? Vem orsakar karma ? Om det du säger är sant, kan en man döda dig och det skulle inte bli något mord. 'Nagasena' skulle inte vara något annat än ett ljud.

Nagasena frågade kungen hur han hade kommit till sitt eremitage, till fots eller till häst? Jag kom i en vagn, sa kungen.

Men vad är en vagn? frågade Nagasena. Är det hjulen, eller axlarna, eller räntor, eller ramen, eller sätet, eller dragstången? Är det en kombination av dessa element? Eller finns det utanför dessa element?

Kungen svarade nej på varje fråga.Då finns det ingen vagn!sa Nagasena.

Nu erkände kungen att beteckningen 'vagn' berodde på dessa beståndsdelar, men att 'vagn' i sig är ett begrepp, eller bara ett namn.

Bara så, sa Nagasena, 'Nagasena' är en beteckning för något konceptuellt. Det är bara ett namn. När de ingående delarna är närvarande kallar vi det en vagn; När de fem Skandhas är närvarande, kallar vi det en varelse.

Nagasena tillade, 'Detta sa vår syster Vajira när hon stod ansikte mot ansikte med Herren Buddha.' Vajira var en nunna och en lärjunge till historiska Buddha . Hon använde samma vagnsliknelse i en tidigare text, Vajira Sutta ( Pali Sutta-pitaka , Samyutta Nikaya 5:10). Men i Vajira Sutta talade nunnan till demonen, Omedelbart .

Ett annat sätt att förstå liknelsen med vagnen är att föreställa sig att vagnen tas isär. Vid vilken tidpunkt under demonteringen upphör vagnen att vara en vagn? Vi kan uppdatera liknelsen för att göra den till en bil. När vi plockar isär bilen, vid vilken tidpunkt är det inte en bil? När vi tar av hjulen? När tar vi bort sätena? När vi bänder av cylinderhuvudet?

Alla bedömningar vi gör är subjektiva. Du kanske hävdar att en hög med bildelar fortfarande är en bil, bara inte en monterad. Poängen är dock att 'bil' och 'vagn' är begrepp som vi projicerar på de ingående delarna. Men det finns ingen 'bil' eller 'vagn' essens som på något sätt bor i delarna.